A seleção brasileira enfrenta o Japão na próxima segunda-feira (29/6), às 14h (de Brasília), no NRG Stadium, em Houston, nos Estados Unidos, pela fase de 16 avos da Copa do Mundo. E se tem alguém que conhece bem o Brasil e o futebol japonês, esse alguém é Arthur Antunes Coimbra, ou simplesmente Zico.
Maior ídolo do Flamengo, o ex-meia foi um dos responsáveis por desenvolver o futebol japonês nos anos 90. Com a camisa do Kashima Antlers, entre 1991 e 1994, Zico fez história no Japão e se tornou praticamente um deus. Após se aposentar, ele também foi treinador da equipe e da seleção nipônica na Copa de 2006. Em entrevista à FIFA, o Galinho de Quintino alertou a seleção brasileira para o confronto de segunda-feira.
"O Japão tem um nível mais competitivo hoje em dia. Assim como os jogadores brasileiros, sul-americanos, os jogadores japoneses têm saído para a Europa. Estão jogando de verdade, em campeonatos como a Bundesliga, Serie A, Premier League. Eles estão preparados para qualquer adversário. Nesses últimos anos, ganharam do Brasil, da Alemanha, da Espanha, da Itália, da Inglaterra. Eles estão realmente totalmente preparados para qualquer desafio", comentou.
Um post compartilhado por Arthur Antunes Coimbra (@zico)
Brasil e Japão se enfrentaram na Copa do Mundo apenas uma vez na história. O confronto aconteceu na fase de grupos em 2006, e a seleção brasileira ganhou por 4 a 1, com dois gols de Ronaldo, um de Juninho Pernambucano e um de Gilberto. O treinador dos japoneses era justamente Zico.
"É claro que a emoção te pega. Tanto é que eu falei para os jogadores: 'Ó, eu vou cantar o hino do Brasil antes de começar o jogo, como aprendi na escola, mas na hora que a bola rolar eu sou Japão'. A gente precisava ganhar por dois gols para nos classificarmos. Fizemos o 1 a 0 e tomamos um gol nos acréscimos. Se fôssemos para o intervalo ganhando, a situação talvez fosse diferente. Mas na última bola, saiu o gol de cabeça do Ronaldo. E ele diz que eu sou o ídolo dele, hein? O único gol de cabeça dele foi contra mim!", brincou Zico.
O atual treinador da seleção japonesa é um velho conhecido de Zico. Hajime Moriyasu foi adversário do Galinho de Quintino quando ele atuou na J-League e virou treinador dos Samurais Azuis em julho de 2018. No Catar, ele conduziu o time às vitórias históricas sobre Espanha e Alemanha na fase de grupos. Mesmo com a eliminação nas oitavas, ele se tornou o primeiro técnico do Japão a ter o seu contrato renovado após uma Copa do Mundo.
"Ele jogou contra mim naquela época, quando eu fui para lá, ele e o irmão dele (Hiroshi Moriyasu). Ele tinha muita técnica, muita qualidade, mais um meio-campista que virou um grande treinador", lembrou.
Apesar da forte relação com o Japão, Zico foi enfático sobre para quem irá torcer no duelo. "Eu vou torcer para o Brasil, sou brasileiro, pô! Agora, se ganhar o Japão, paciência. O que eu tenho certeza é que vai ser uma grande partida, porque o time do Japão joga o jogo", finalizou
